■江戸初期、名プロデューサー本阿弥光悦に見出され、やがて独自の画風を確立。斬新で装飾性豊かな表現で光琳、抱一へと続く「琳派」の流れをつくった希有の絵師、俵屋宗達の作品の全容とその独創の秘密。宗達は、天才光琳が私淑するほどの絵師でありながら、その生涯はよくわかっていない。が、本書では、著者の知見をもとにあえて年代別構成を試み、宗達絵画の進化（深化）に意欲的に迫っている。
■宗達様式の出現する「平家納経」補修に始まり、光悦の書との絶妙なハーモニー、清新な生気を醸す水墨画、風神雷神図にみる奔放かつ緻密な大画面構成など、宗達絵画の魅力を満載。

＜はじめに＞機知と豊麗ー伝統をせられた甦らせた宗達絵画の独創　村重　寧（むらしげやすし）
序章　謎に包まれた前半生　宗達様式の出現
十六世紀後半-慶長七年（1602年）頃
◆王朝美への憧憬ー平家納経の補作
【コラム】平家納経ー一門の力を結集した荘厳
第一章　光悦との競艶　書画のハーモニー
慶長八年（1603年）頃-元和六年（1620年）頃
◆料紙装飾の美麗ー花鳥画の小世界
【特集】偉大なアートディレクター本阿弥光悦
【特集】現代の出版の先駆け「嵯峨本」の刊行
【コラム】四季絵の流行
【コラム】鷹ガ峰の光悦寺
【コラム】辻邦生の『嵯峨野明月記（さがのめいげつき）』を読む
第二章　絵師としての自立　独創の絵画世界へ
元和七年（1621年）頃-寛永六年（1629年）頃
◆叙情を奏でる水墨画ー親しみやすい和の世界
【特集】冴えわたる造形感覚　扇絵の乱舞
【特集】伊勢物語への取り組み　豊潤な物語世界
【コラム】京都で大人気・俵屋の扇
第三章　法橋画家の自負　大画面装飾様式の完成
寛永七年（1630年）頃-寛永十五年（1638年）頃
◆抑揚豊かな筆墨の追求ー法橋時代の水墨画
◆大画面への挑戦ー独自の金碧画創出
【特集】同時代の画家たち
◆土佐派・狩野派の動向と宗達
【特集】宗達が採用した屏風の形式
◆六曲一双と二曲一双
【宗達の技】複線により波紋を描く
【宗達の技】さまざまな波の描写
【宗達の技】著色画へも応用された「たらし込み」の技法
【宗達の技】柔らかな雲の質感を銀墨で表現
【コラム】烏丸廣の奥書
【コラム】水墨画の和様化
【コラム】新発見の文献
第四章　後継者たちの装飾表現　宗達様式の継承
寛永十六年（1639年）頃-
付章　淋派の系譜　光琳とその後の琳派
おわりに　村重　寧
【宗達の創意】
（１）金銀泥絵（きんぎんでいえ）
（２）モチーフの引用
（３）たらし込み
【比べてみよう】
狩野永徳の唐獅子図
牧谿（もっけい）の水墨画
光琳・抱一の風神雷神図
「伊年（いねん）印」
「法橋宗達」と「宗達法橋」
「伊年（いねん）印」（宗達派）
【宗達の周辺】
（１）角倉素庵（すみのくらそあん）
（２）養源院
（３）醍醐寺
（４）烏丸光廣